Dry River

Boutique winery Dry River, vernoemd naar het oudste schapenstation van Martinborough, is een van de iconen van Nieuw-Zeeland. Het begon in 1979, toen Neil McCallum de eerste 100 stokken aanplantte op wat nu het Martinborough Terrace heet. Martinborough had toen vooral een reputatie voor schapenfokkerij. Een gelukstreffer om zich hier te vestigen was het allerminst: met een scheikundegraad van Oxford op zak is Neil er de man niet naar dingen aan het toeval over te laten.

Wat hem naar Martinborough bracht, was het uitzonderlijke koele en droge klimaat. Het lange rijpingsseizoen en het grote verschil tussen dag- en nachttemperaturen leveren de perfecte omstandigheden op voor de teelt van koel-klimaatdruiven als pinot noir of riesling. In combinatie met de uitermate geschikte bodem van het hogergelegen Martinborough Terrace, was aldus het perfecte terroir gevonden. Dry River bezit er 12 hectaren, verdeeld over drie wijngaarden: Dry River Estate, Craighall en Lovat.

Ruim 30 jaar heeft Neil zich gewijd aan de productie van exclusieve kwaliteitswijnen. Met hun rijpe fruit, terroir-expressie, elegante zuren, bescheiden alcoholgehaltes en grote bewaarcapaciteit verwierven ze algauw een cultstatus. Sinds 2012 is de Wilco Lam er de wijnmaker. Deze bevlogen Nederlander kwam naar Nieuw-Zeeland om zijn opleiding tot wijnmaker te doen, en werd verliefd op Martinborough. Sinds 2009 is hij betrokken bij Dry River, inmiddels is hij naast chief winemaker ook mede-eigenaar. Onder zijn leiding blijft Dry River de toon zetten met loepzuivere wijnen van compromisloze kwaliteit.