Domaine du Colombier

Al sinds 1929 teelt de familie Viale druiven op Domaine du Colombier in Mercurol, dat in de appellation Crozes-Hermitage ligt (Noord-Rhône). Begin jaren negentig nam Florent Viale de leiding over en zoals veel jonge, ambitieuze wijnmakers wilde hij de druiven niet langer aan derden verkopen, maar er zelf wijn van maken. Een van zijn eerste ingrepen was dan ook de bouw van een moderne wijnkelder.

Van de 16 hectare wijngaard van Domaine du Colombier liggen er 13 in Crozes-Hermitage, aan de voet van de beroemde Hermitageheuvel. De bodem bestaat er grotendeels uit zand, keien en grind. Dat is goed voor de waterafvoer; een voordeel in het continentale klimaat van deze regio. In deze wijngaarden speelt de druif syrah de hoofdrol. Daarnaast bezitten Florent en zijn broer David, met wie hij het bedrijf runt, 1,4 hectare die beplant is met de druif marsanne, voor de zeldzame witte Crozes-Hermitage. Ook heeft Domaine du Colombier nog 1,6 hectare wijngaard in Hermitage.

Florent, vaak gespot met een baseballpetje op zijn hoofd, wordt internationaal geroemd als een wijnmaker die de essentie van syrah weet te vangen, ook in moeilijke jaargangen. In al zijn bescheidenheid is hij een meester in het maken van subtiele, verfijnde wijnen, waarin elegantie voor kracht gaat.