Château d'Yquem

De etymologie van de naam is onduidelijk, hoewel er wordt beweerd dat het Germaanse aig-helm (een helm bezittend) de oorsprong vormt. Yquem was eens bezit van Eleonora van Aquitanië, waarbij het landgoed slechts een deel van haar omvangrijke landerijen was. Toen zij in 1137 trouwde met prins Louis Capet, die spoedig daarna koning Lodewijk VII van Frankrijk zou worden, werd het een koninklijk domein. Dit huwelijk hield vijftien jaar stand, totdat het door Paus Eugenius III werd ontbonden op grond van overspel. Hierdoor was Eleanor vrij te trouwen met Henri Plantagenet, die koning Hendrik II van Engeland werd in 1154. En zo werd Château d'Yquem een koninklijk, Brits landgoed tot het einde van de Honderdjarige Oorlog in 1453.

Nadat het château weer in Franse handen was gekomen, werd het vanaf 1593 beheerd door de familie Sauvage. Zij waren waarschijnlijk de eerste familie die het domein bezat en wijngaarden hield. De familie Lur Saluces kreeg het château in handen toen Comte Louis-Amadée de Lur-Saluces in 1785 trouwde met de laatste Sauvage d'Yquem. Tegen die tijd was de wijn al beroemd, want in 1787 schreef Thomas Jefferson al aan de heer d'Yquem dat hij bij hem wijn wilde kopen, omdat in zijn woorden "ik weet dat uw gewassen tot de beste behoren van Sauterne.

Het is niet bekend wanneer er voor het eerst wijn werd gemaakt van geboteryseerde druiven op Château d'Yquem, maar deze moeizame techniek werd waarschijnlijk breed ingevoerd in de 19e eeuw, hoewel er enkele zeer zoete flessen wijn uit het laatst deel van de 18e eeuw zijn gevonden. In de tweede helft van de 19e eeuw had d'Yquem een wereldwijde reputatie.